Forgotten Times Museum Zandvliet (B)
Er staan heel wat antieke motoren en auto's in België. Het leeuwendeel daarvan staat achter slot en grendel ergens in een privéverzameling mooi te wezen. Het gevolg is dat ze bijna nooit voor het grote publiek te zien zijn. Privéverzamelaars laten namelijk maar hoogst zelden bezoekers toe, als het überhaupt al geweten is dat hun collectie bestaat…
Carl Verhaegen, de drijvende kracht achter onder andere American Legend en Mustang Seats Europe, heeft daarover zo zijn eigen ideeën. Hij pakte het gegeven totaal anders aan. Hij breidde de toonzaal van zijn in Zandvliet gevestigde motorzaak namelijk verder uit met als enig doel zijn collectie van oude motoren en wagens voor iedereen te kijk te stellen. En dat gratis en voor niks!
Als je aan de Zoutestraat nummer 190 aankomt, word je in de vitrine meteen geconfronteerd met enkele prachtige motoren. Onder andere een authentieke NSU-racemotor van het jaar 1910 lokt je naar binnen om meer en beter het aanbod van dit museum te bezien. Op weg naar de voordeur passeer je een zo goed als geheel doorgeroeste wagen; die heeft blijkbaar de deadline voor het begin van een rigoureuze restauratie niet gehaald.
Ben je een deel van de showroom van de motorzaak doorgelopen, dan kom je ineens in een totaal andere wereld terecht. De sfeer van weleer is er niet alleen te ruiken, ze hangt ook zo goed als tastbaar tussen de motoren, wagens, documentatie en memorabilia die er dicht opeengepakt te kijk staan. Een verzamelaar van het kaliber als dat van Carl heeft nooit genoeg plaats weet je wel, zijn collectie breidt als vanzelf uit…
Een prachtige Ford F1 pickup die ooit van de band rolde in de Ford-fabrieken in Antwerpen staat er mooier dan ooit op een vrachtje te wachten. Twee puntgaaf gerestaureerde Thunderbirds versperren hem de weg en worden aangekeken door een Mercedes 220A uit 1952. Niet ver daarvan staan onder andere een Caddillac uit '56, een Dodge die één jaar jonger is en een Studebaker Avanti, die net voor dit model beëindigd werd van de band is gerold. Daarnaast een Chrysler New York uit '56… om er maar enkele op te noemen…
Lopen in eerste instantie misschien die mooie wagens met de aandacht van de bezoeker weg, al snel zal deze ontdekken dat de verzameling motoren op zijn zachtst uitgedrukt minstens even indrukwekkend is. Wat dacht je van een collectie heel zeldzame Amerikaanse Mustang-motorfietsen, een al even oude Harley-Davidson 125 tweetakt, een FN uit '28, de tweecilinder NSU viertakt racer (1000cc!) uit 1910, diverse Harley's (waaronder een oeroude met zijspan), diverse Triumph-motoren, Jawa's in absolute nieuwstaat, Whizzers van dezelfde hoogstaande kwaliteit (zelfs een tandem!), een Martin Kawasaki, de eerste Goldwing… De lijst van wat er te zien is, is gewoon te lang om hier op te noemen.
Het enige wat erop zit als je meer wilt weten en zien van deze collectie is naar het museum te gaan. Zandvliet ligt ten noorden van Antwerpen, net bij de Nederlandse grens en is nog geen kwartiertje rijden van "'t Stad". Het adres en de openingsuren zijn de volgende:
Forgotten Times museum Zoutestraat 19 2040 Zandvliet Open van dinsdag tot vrijdag van 14 tot 18 uur. Op zaterdag is het museum open van 10 tot 17 uur en op zondag kan je er terecht van 12 tot 16 uur.
Met een beetje geluk kan je er ook met de eigenaar van al dat moois een praatje maken. Achter elk voertuig zit een pak historie, achter elk item zit een verhaal. Vraag er hem naar, hij zal er je met plezier over vertellen…
